Thermaltake Silent PurePower 480W PFC

Inledning
Specifikationer
Active PFC
I förpackningen
Utseende & funktioner
Kontakter & kablar
Resultat
Slutsats


Tack till Thermaltake som gjorde denna recension möjlig.


11/05-03 | Daniel Rufelt | xx@64bits.se


Inledning

Nätaggregat här definitivt till en av de mest underskattade delarna i en dator. Har man planer på att överklocka mycket med ett modernt system så får man räkna med att systemet kommer ställa höga krav på strömförsörjningen, krav som svagare nätaggregat ofta inte kan införliva. Resultatet av det hela kan i värsta fall bli att man sitter med en dator fylld med komponenter anpassade för överklockning, men inte har ett nätaggregat som kan förse systemet med tillräckligt med ström för att hålla det stabilt i överklockade hastigheter.

Nätaggregatet vi nu ska granska heter Silent PurePower 480W PFC, och kommer från den taiwanesiska tillverkaren Thermaltake. Tillverkaren påstår att detta nätaggregat lämpar sig bra för både de som har mycket högra krav på en låg ljudnivå, samt de som är i behov av ett mycket kraftfullt nätaggregat. Om dessa påståenden stämmer har vi för avsikt att ta reda på i denna recension.

Specifikationer

Vi inleder i vanlig ordning med att titta på produktens specifikationer.

Pris 1200 - 1300 kr (uppskattat pris)
Tillgänglighet Obefintlig (nylanserad produkt)
ATX-standard 2.03
Storlek (BxLxH) 150 x 140 x 86 mm
Vikt 2,5 kg
Maximal konstant effekt 480 W
Maximal effekt 550 W (under korta perioder)
Antal fläktar 2 stycken
Skydd Överhettningsskydd, överspänningsskydd samt kortslutningsskydd

Som ni ser ovan klarar nätaggregatet att i normala fall att ge en konstant totaleffekt på 480 W, dock under korta perioder hela 550 W, vilket helt klart är imponerande. Nätaggregatet har även de vanliga skydden som återfinns på de allra flesta nätaggregat: överhettningsskydd som bryter strömmen om nätaggregatet blir överhettat, överspänningsskydd som bryter strömmen omdet ger för mycket spänning på någon specifik spänning samt ett kortslutningsskydd som bryter strömmen om det blir kortslutet.

Nedan ser ni hur mycket ström nätaggregatet klarar av att leverera på respektive spänning. Som synes har tillverkaren spridit ut effekten väl över de olika spänningarna, och gett de ofta hårt belastade spänningarna 5 V och 12 V tillgång till en förhållandevis stor totaleffekt.

3,3 V

5 V

12 V

-5 V

-12 V

+5 VSB

30 A 40 A 16 A 0,3 A 0,6 A 2 A

Eftersom nätaggregatet är tillverkat efter ATX-standarden 2.03 finns alla kablar man kan tänkas behöva i ett modernt system, inklusive en strömkabel för SATA-enheter. Mer om dessa kontakter senare i denna recension.

Active PFC

Nätaggregatet är uppbyggt efter en princip som kallas Active PFC, där PFC står för Power Factor Correction. Att förklara exakt vad PFC innebär på ett korrekt sätt kräver att vi använder begrepp som majoriteten av er läsare troligtvis inte är införstådda med. Kort och gott kan vi dock säga att PFC och Active PFC är två metoder för att höja effektiviteten hos nätaggregat, så att skillnaden mellan den effekt som nätaggregatet drar och den effekt som nätaggregatet klarar av att leverera minskar. För att mäta energiförlusten vid omvandlingen från nätspänning till de spänningar vi använder i våra datorer brukar man använda begreppet verkningsgrad, vanligtvis uttryckt i procent. Active PFC och PFC är snarlika principer som används vid tillverkning av nätaggregat, dock är Active PFC något bättre än PFC om man ser till verkningsgraden.

För att få fram verkningsgraden delar man tillförd effekt med den effekt som nätaggregatet klarar av att leverera. Den perfekta verkningsgraden är således 100%. Nätaggregat som inte är byggda efter PFC-principer brukar har en förhållandevis låg verkningsgrad, vilket leder till att mer effekt gör förlorad som värme. Förutom att detta innebär en högre strömförbrukning så leder den större energiförlusten till större krav på kylningen. Större krav på kylningen innebär vanligtvis att man får ta till kraftigare fläktar, vilket leder till en högre ljudnivå; något som många användare vill undvika idag. I lite svagare aggregat är inte behovet av PFC lika stort som hos starkare, eftersom energiförlusten inte blir så står att det behövs kraftiga fläktar. I kraftfullare nätaggregat är dock behovet större, i varje fall om målgruppen för produkten prioriterar en låg ljudnivå.

Varken PFC eller Active PFC är några nya påfund, ändock är de förutsättningar för att kunna tillverka kraftiga nätaggregat som inte kräver alltför mycket kylning. Active PFC-principen återfinns idag i en mängd av nätaggregat, men speciellt i kraftigare och dyrare sådana där låg ljudnivå är av förhållandevis hög prioritet.

Hur ska vi då sammanfatta det hela?
Ett nätaggregat utrustat med PFC eller Active PFC har, jämfört med ett utan PFC, lägre strömförbrukning i förhållande till effekt samt lägre värmeutveckling. Förutom att detta innebär att datorn helt enkelt drar mindre ström så möjliggör det användandet av tystare fläktar i nätaggregatet, eftersom lägre värmeutveckling gör att det inte krävs ett lika högt luftflöde. Det negativa med Active PFC och PFC är att komponenterna som krävs naturligtvis blir fler och dyrare, samt att totalvikten på nätaggregatet ökar.

Nåväl, låt oss gå vidare och titta i förpackningen som nätaggregatet levererades i.

I förpackningen

När vi öppnade den inplastade färgglada förpackningen fann vi, förutom nätaggregatet, följande:

Något som överraskade var förpackningens vikt som var förhållandevis hög, vilket dock var en direkt följd av nätaggregatets uppbyggnad enligt Active PFC-principen.

Utseende & funktioner

Nätaggregatet finns tillgängligt i två färger: mattsvart med aluminiumlogo samt silverfärgat med svartfärgad logo. Nätaggregaten är i huvudsak designade för att matcha utseendet hos tillverkarens chassiserie Xaser III, men kommer att säljas separat. Utseendemässigt bör detta nätaggregat dock inte se särskilt konstigt ut i andra chassin än Thermaltakes egna, eftersom utseendet trots allt inte är särskilt radikalt.

Nätaggregatet är försett med två fläktar, vilket både ger god ventilation samt gör att de inte behöver snurra lika snabbt jämfört med om aggregatet hade varit utrustat med en fläkt. Fläktarna är lackade i orange färg, samt skyddade av två guldfärgade galler. Alla skruvar är för övrigt också guldfärgade, vilket gör utseendet enhetligt.

De två fläktarna är i grund och botten temperaturstyrda, men med hjälp av vridpotentiometrarna som medföljer går fläktarnas varvtal att justera steglöst. Man har två val gällande fläktstyrningen, antingen kan man placera den i en 5.25"-plats, eller nere vid kortplatserna. Om det sistnämnda är en smart lösning, eller om det skulle vara smidigare med en ratt på nätaggregatet istället överlåter jag till er läsare att bedömma. Personligen skulle jag dock föredragit en ratt på nätaggregatet, istället för en nere vid kortplatserna. I diagrammet nedan syns hursomhelst i vilka intervall varvtalet går att justera vid olika temperaturer.

I det lägsta läget så specificerar tillverkaren en ljudnivå på 17 dBA och ett varvtal på runt 1100 RPM, något som vi inte uppfattade som någon underdrift; i det lägsta läget blev nätaggregatet mycket tyst, och endast ett mycket svagt ljud kunde uppfattas ifrån det. Detta är imponerande med tanke på att nätaggregatet är ett förhållandevis starkt dito. Anledningen till att fläktarna även i lägsta läget klarade av att kyla det förhållandevis starka nätaggregatet är troligen på grund av att det är byggt enligt principen med Active PFC.

På sidan med aluminiumlogon finns det även ventilationshål, likaså på baksidan av aggregatet. Dessa hjälper som ni säkerligen förstår komponenterna inuti aggregatet att avge sin värme mer effektivt.

På nätaggregatets framsida finner vi inga speciella överraskningar; här finns anslutningen till elnätet, samt en strömbrytare och naturligtvis även en av de två fläktarna.

Med en vikt på runt två och ett halv kilo så hör nätaggregatet definitivt till de tyngre på marknaden. Vikten beror till stor del på att det är byggt efter Active PFC-principen, som kräver en mängd komponenter som naturligtvis ökar totalvikten.

Sammanfattningsvis så är detta nätaggregat tämligen komplett om vi ser till funktionerna; alla vanliga funktioner, samt möjlighet att steglöst styra fläkthastigheten finns att tillgå. Utseendemässigt så är det som alltid en smaksak vad man tycker om design och utformning, men det är i varje fall trevligt att produkten finns tillgänglig i två olika färger.

Kontakter & kablar

Nätaggregatets alla kablar är förhållandevis långa, och borde utan problem räcka till även i större chassin.

ATX-kabeln är försedd med en svart kabelstrumpa för att underlätta kabeldragningen samt förbättra luftflödet. För er inte så insatta så är det denna kabel som är moderkortets huvudsakliga strömkälla.

Nätaggregatet är även försett med en så kallad ATX12V-kabel, en kabel som introducerades hos nätaggregaten i samband med lanseringen av Intels Pentium 4-processor. Med hjälpa av denna kan moderkortet driva processorn på 12 V-spänningen istället för 5- och 3,3 V-spänningarna, som ofta inte ger en tillräcklig effekt.

Kabeln ovan till höger används också för att förse moderkort med extra ström, dock finns det knappt några moderkort som använder sig av denna längre.

De vanliga 4-pin kontakterna som används till hårddiskar, optiska enheter och så vidare finns det hela nio stycken av, vilket borde täcka även den kräsnes behov väl. Tre stycken 4-pin-kablar avsedda för diskettstationer och liknande finns även, och även antalet av denna typ bör mer än väl täcka en normal användares behov.

Något som vi blev överraskade av var det faktum att det finns en strömkabel för så kallade Serial ATA-enheter att tillgå. Serial ATA (SATA) är en ny IDE-standard som troligen kommer att bli dominerande under nästa år. Det är både trevligt och ovanligt att detta nätaggregat är försett med strömkontakter anpassade för denna nya standard. Tyvärr är antalet strömkablar för SATA-enheter endast ett till antalet. Detta bör räcka inledningsvis med tanke på att standarden är förhållandevis ny, men det hade helt klart varit trevligt med åtminstone två eller tre kontakter av denna typ.

Från nätaggregatet går det även en 3-pin-kontakt. Kopplas denna in i en av moderkortet fläktkontakter kan man smidigt övervaka utsugsfläktens varvtal.

Sist men inte minst så finner vi en 2-pin-kontakt som, om man önskar kunna reglera fläktens varvtal manuellt, ska kopplas in till en av de två vridpotentiometerarna som medföljer.

Ska vi sammanfatta kablarna samt kontakterna så är kabellängden utmärkt,  antalet kontakter likaså. Det var en överraskning att finna att detta nätaggregat hade en kontakt för SATA-enheter, dock hade det varit trevligt med lite fler kontakter av denna typ.

Resultat

För att testa hur stabilt och högt nätaggregatet lyckas hålla spänningarna vid kraftig belastning har vi använt oss av följande system:

Processor: AMD Athlon XP 2400+
Moderkort: Abit NF7-S
Grafikkort: Albatron GeForce 4 Ti4200@300/700 MHz
Hårddisk: Seagate Barracuda V 120 GB
Chassi: Chieftec DX01B-D
Chassfläktar: Fyra stycken 80 mm à 35 CFM

Vi har valt att testa nätaggregatet vid två lägen: vid full belastning, samt i vila då datorn bara är påslagen och inte utför något nämnvärt arbete. För att belasta hela systemet användes FPS-spelet Quake III Arena. Spänningarna avlästes sedan med hjälp av programmet MotherBoard Monitor 5.3.2.0.

Vi har valt att jämföra nätaggregatet med ett Chieftec-aggregat specificerat till 340 W (HPC-340-202), samt ett JNC-aggregat specificerat till 400 W. För att maximera strömförbrukningen, och märka någon skillnad mellan nätaggregaten, ökades processorns frekvens från 2 till 2,2 GHz, samt spänningen från 1,65 till 2,05 V. Nedan ser du de avlästa spänningarna vid vila (idle) respektive full belastning (fulload).

 

3,3 V

5,0 V

12,0 V
Thermaltake 480 W (idle) 3,38 V 5,08 V 12,10 V
Thermaltake 480 W (fulload) 3,37 V 5,08 V 12,08 V
       
Chieftec 340 W (idle) 3,30 V 5,09 V 11,86 V
Chieftec 340 W (fulload) 3,30 V 5,09 V 11,73 V
       
JNC 400 W (idle) 3,28 V 5,08 V 11,99 V
JNC 400 W (fulload) 3,28 V 5,08 V 11,91 V

Här ser vi tydligt att det, med det specifika system vi använde, främst var 12 V-spänningen som belastades och påverkades vid stor belastning. Nätaggregatet från Thermaltake ger helt klart bäst värden, samt har en betydligt mindre skillnad mellan idle och fulload än de andra nätaggregaten. I det här fallet var systemet stabilt med samtliga nätaggregaten, men hade systemet varit mer strömkrävande hade troligtvis Chieftec-aggregatet inte klarat av att hålla 12 V-spänningen stabil, vilket med all sannolikhet hade gjort systemet instabilt. En annan möjlighet är också att 12 V-spänningen hade blivit så låg att även processorspänningen skulle sjunkit, vilket även det kan göra systemet instabilt.

Slutsats

Innan vi börjar sammanfatta denna recension är det väsentligt att diskutera vilka som kan tänkas behöva ett nätaggregat som detta. Är man bara ute efter ett tyst nätaggregat, och inte har några som helst planer på att överklocka kraftigt eller göra något annat som ställer stora krav på strömförsörjningen, så fungerar detta nätaggregat visserligen utmärkt, men det är då onödigt att köpa ett så dyrt dito som detta. Då är det bättre att satsa på ett lite billigare nätaggregat, som för den delen inte behöver vara högljutt.

Har man dock stora krav på strömförsörjningen, och vill ha ett kraftfullt nätaggregat som samtidigt kan hålla en vettigt låg ljudnivå om så önskas, är detta ett bra val. Det håller hög kvalitet, gav utmärkta testresultat, har en smidigt reglerbar ljudnivå, har långa kablar samt har en SATA-kontakt. Att det är byggt efter Active PFC-principer gör att nätaggregatet har väldigt hög effektivitet, vilket gör att fläkthastigheten kan dras ner utan problem, och att det inte drar onödigt mycket ström. Om vi tittar på det negativa så är det främst nätaggregatets tyngd som talar emot det, samt att det hade varit trevligt med åtminstone en till SATA-kontakt.

Produkten finns inte tillgänglig i Sverige ännu, men det beror sannolikt på att produkten är nylanserad. Thermaltakes produkter finns i en rad butiker i vårt avlånga land, och det är troligen bara en tidsfråga innan detta aggregat går att finna i svenska butiker. Priset uppskattas bli 1200 - 1300 kr, vilket är ett skäligt pris för en förhållandevis högkvalitativ produkt.

Fördelar Nackdelar
Kraftfullt. Tungt.
Högt kvalitetsintryck. (Obefintlig tillgänglighet).
Fläktarnas hastighet går att reglera steglöst.  
SATA-kontakten.  
Byggt efter Active PFC-principer.  



11/05-03 | Daniel Rufelt | xx@64bits.se